«تخيّل إيقاع الأيدي وهي تضرب التراب، والظهور المنحنية من الألم، والصرخات المكتومة... من هنا تبدأ حكاية البلوز»، يروي مورغان فريمان في مستهل مشروعه Symphonic Blues Experience. ويضيف: «هذه موسيقى منحت صوتًا لشعب، لألمه وأمله وقدرته على الصمود... إنها ذاكرة وتاريخ ملفوفان بالإيقاع».
يمكن القول إن مورغان فريمان أحد أكثر الأصوات رسوخًا في تاريخ السينما الأمريكية، إذ أمضى العقود السبعة الماضية في مسيرة حافلة تنقّل خلالها بين مختلف الأنواع، وأسرت أجيالًا متعاقبة، وألهمت عددًا لا يحصى من المواهب الشابة. والآن، يستعد فريمان، البالغ من العمر 89 عامًا، لدخول عامه التسعين بخطوة جريئة في مجال مختلف تمامًا: الموسيقى.
وهذه ليست المرة الأولى التي يتولى فيها فريمان مهمة السرد في ألبوم. فقبل Symphonic Blues، استعان بصوته الشهير في ألبوم 21 Savage بعنوان Savage Mode II عام 2020، وألبوم Metro Boomin بعنوان Heroes & Villains عام 2022. وفي عام 2012، أدى فريمان مقدمة أغنية «Bombs Away» لـB.o.B، وهي أولى أغنيات ألبوم مغني الراب الثاني المرشح لغرامي، Strange Clouds. كما ظهر أسطورة السينما في عدد من المسرحيات الموسيقية خلال مسيرته الحافلة، من بينها Purlie وThe Gospel at Colonus وHello, Dolly!
وفي 14 أغسطس، أصدر الممثل الحائز على الأوسكار Morgan Freeman’s Symphonic Blues Experience، وهو ألبوم موجز مؤلف من 12 أغنية يتتبع رحلة موسيقى البلوز الممتدة على مدار 100 عام، بمشاركة أوركسترا Chineke! أيضًا. ويتولى فريمان سرد الألبوم وإنتاجه بالمشاركة مع إريك ماير، أحد شركائه في ملكية نادي The Ground Zero Blues Club.
يقع النادي في قلب دلتا المسيسيبي بمدينة كلاركسديل — نعم، المدينة نفسها التي تدور فيها أحداث فيلم رايان كوغلر Sinners — ويستضيف Ground Zero بانتظام مواهب البلوز المحلية، وشارك عدد من هؤلاء الفنانين في Symphonic Blues، من بينهم المغني وعازف الغيتار أنتوني «Big A» شيرود، وعازف الطبول لي ويليامز.
بعد أن سمع فريمان بالصدفة زوجين يسألان عن أماكن للاستماع إلى موسيقى البلوز في كلاركسديل، افتتح Ground Zero في مايو 2001 إلى جانب عمدة المدينة آنذاك بيل لوكيت وهوارد ستوفال. وانضم ماير إلى Ground Zero مستثمرًا عام 2018، بعد نحو عقد من انضمامه شريكًا في ملكية Crocodile Cafe الذي أعيد افتتاحه حديثًا في سياتل، قبل أن يتولى دورًا أكبر في النادي عام 2021 بعد وفاة لوكيت.
وأدت خبرة ماير السابقة في إدارة أماكن الموسيقى الحية، إلى جانب رحلة قضاها في أستراليا وتعرّف خلالها على مشاريع موسيقية أوركسترالية تعاونية لفرقة الهيب هوب Hilltop Hoods، إلى جلوسه مع فريمان وهاورد وطرح سؤال: «هل يمكننا أن نفعل الشيء نفسه مع البلوز؟»
اختبر الثلاثة المشروع من خلال سلسلة من العروض الحية في عام 2025 في سافانا ودبلن وسالزبورغ، وأثبت نجاح تلك العروض، بحسب ماير، أن «لدينا شيئًا حقيقيًا». وساهم فريمان في اختيار مجموعة الفنانين البارزين المشاركين في Symphonic Blues، مستندًا بالقدر نفسه إلى ذكريات طفولته التي أمضاها في الدلتا، وحبه الطويل لموسيقى البلوز، والقائمة المميزة من الفنانين الذين يعتادون الظهور في Ground Zero.
ويتألق في المشروع نجما البلوز المعاصر الحائزان على غرامي تاج محل وكيب مو، إلى جانب مغنية موسيقى الجذور الأمريكية المرشحة لغرامي شيميكا كوبلاند. كما أشرف لورانس «بو» ميتشل على الألبوم، الذي سُجّل في استوديوهات Royal Studios الشهيرة في ممفيس بولاية تينيسي.
أما أوركسترا Chineke! — وهي أبرز فرقة أوركسترالية في أوروبا يغلب عليها الموسيقيون بتنوع عرقي — فسجلت مشاركاتها تحت إشراف المدير الموسيقي مارتن غيلنر في استوديوهات Abbey Road الشهيرة في لندن.
ترجمت بتصرف عن موقع بيلبورد
